Für Besitzer älterer Diesel wird es immer enger. Insbesondere kleine und mittelständische Handwerksbetriebe mit alten Lieferwagen oder Transportern müssen sich auf strengere Umweltschutzauflagen einstellen. So gelten bereits seit Januar 2012 in vielen Städten verschärfte Regeln für Umweltzonen.
Besonders streng geht es in Berlin, Bremen, Frankfurt/Main, Hannover, Krefeld, Leipzig, Osnabrück und Stuttgart zu. Hier dürfen nur Autos mit grüner Plakette unterwegs sein. Ab Oktober 2012 öffnet dann auch die Münchener Innenstadt ihre Pforten nur noch für Autos mit grüner Umweltplakette. Für 2013 haben sieben weitere Städte (siehe Tabelle) angekündigt, die niedrigen Grenzwerte der grünen Plakette einzuführen.
Wer sich nicht daran hält und ohne richtige Plakette in einer Umweltzone erwischt wird, muss 40 Euro Bußgeld zahlen und bekommt einen Punkt in Flensburg. Gleichwohl bietet der Staat Unterstützung und stellt für das laufende Jahr 300 Millionen Euro für ein Nachrüstförderprogramm zur Verfügung. Entsprechend gilt: Wer seinen Diesel noch nicht mit einem Rußpartikelfilter nachgerüstet hat, kann jetzt mit einem Barzuschuss von 330 Euro rechnen.
Umweltzonen - Nur mit grüner Plakette
| Stadt | Verordnung gilt ab |
| Stuttgart | 1. Januar 2012 |
| Berlin | 1. Januar 2012 |
| Bremen | 1. Januar 2012 |
| Frankfurt | 1. Januar 2012 |
| Hannover | 1. Januar 2012 |
| Leipzig | 1. Januar 2012 |
| Heidenheim | 1. Januar 2013 |
| Markgröningen | 1. Juli 2013 |
| Pleidelsheim und Umgebung | 1. Januar 2013 |
| Schramberg | 1. Januar 2013 |
| Urbach | 1. Januar 2013 |
| Halle/Saale | 1. Januar 2013 |
| Magdeburg | 1. Januar 2013 |
| München | 1. Oktober 2012 |
