Ein Autopilot und der digitale Sprachassistent zeigen den technologischen Fortschritt der siebten Generation des BMW 3er. Im Mittelpunkt aller Ingenieurbemühungen stand aber nach wie vor die Freude am Fahren.
Die größte Innovation am neuen 3er ist eine unscheinbare Taste am BMW-Lenkrad. Drückt der Fahrer mit dem linken Daumen darauf, kann er seine Hände in den Schoß legen, denn dann übernimmt der neue Driving Assistant Professional das Steuer – eine weitere Vorstufe zum autonomen Fahren. Das Mittelklassemodell fährt und lenkt noch selbstständiger, als wir es bislang kennen. Es schnappt Temposchilder auf und folgt dem Vordermann artig mit der erlaubten Geschwindigkeit. Die Fahrbahnlinie hat der 3er stets im Blick, richtet das Steuer so aus, dass der Wagen immer mittig in der Spur bleibt. Über Radar und eine spezielle Frontkamera orientiert er sich neben den Fahrbahnmarkierungen auch am vor ihm fahrenden Auto. So behält er auch den Überblick, wenn’s mal plötzlich enger wird, und schlängelt sich etwa durch eine Autobahnbaustelle.
Noch etwas verkrampft beobachten wir das Treiben des 3ers, die Hände nur wenige Zentimeter vom Lenkrad weg. Mit jedem Kilometer vertrauen wir der Technik mehr; auch weil das Auto über Leuchtstege an den Lenkradspeichen deutlich zu erkennen gibt, ob es alles im Griff hat. Grün heißt "alles okay", bei Rot soll der Fahrer selbst wieder Hand anlegen.
Hätten wir uns mit BMW in den USA zur ersten Testfahrt getroffen, dann würde es deutlich seltener rot flackern. Die Amerikaner erlauben bereits autonome Systeme im Straßenverkehr. In Deutschland sind sie noch verboten. Daher fordert uns der 3er schon nach wenigen Sekunden immer wieder dazu auf, das Steuer zu übernehmen, wobei eine kurze Berührung genügt. Man gewöhnt sich daran – von uns bekommt der 3er irgendwann nur noch eine leichte "Backpfeife" ans Lenkrad.
Hubabhängige Dämpfer verbessern Fahrdynamik
Die Münchner sind stolz auf die Fortschritte beim autonomen Fahren. Doch Marketingexperten wie Ingenieure wissen: Wer einen BMW kauft, will ihn auch selbst fahren. Im Zentrum aller Bemühungen stand daher die Optimierung der Fahrdynamik. Den Grundstein dafür legt der 3er mit den Abmessungen. Er wuchs um fast acht Zentimeter auf 4,71 Meter, wobei vier Zentimeter der verlängerte Radstand einnimmt. Vorn um 43 und hinten um 21 Millimeter erhöhte Spurweiten lassen die Limousine souveräner auf der Straße liegen. Trotzdem hat sie 55 Kilogramm abgespeckt. 20 Kilogramm etwa haben die Ingenieure bei der Rohkarosse herausgeholt, weitere durch neue Aluminiumbauteile, beispielsweise die neue Motorhaube. Gleichzeitig wurde die Steifigkeit der Karosserie deutlich erhöht. Seine Kilos verteilt der 3er 50 : 50 auf beide Achsen, der Schwerpunkt rückt näher an den Asphalt.
Foto: Fabian Kirchbauer
Die Mittelklasse-Limousine ist der erste BMW mit hubabhängiger Dämpferregelung. Je nach Größe der Unebenheit reagiert die Dämpfung so, dass sich die Karosserie möglichst wenig aufschaukelt. Bei großen Bodenwellen taucht der 3er so weniger tief in die Federn als bislang. Der Unterschied zum Vorgänger ist enorm – als würde der 3er sprichwörtlich auf dem Asphalt kleben. Ohne bei Unebenheiten nervös aufzuschwingen, zieht er souverän wie nie durch Kurven. Noch deutlicher ist der Fortschritt der Fahrwerkstechnik mit M-Sportfahrwerk zu erfühlen. Der Unterschied zwischen beiden Fahrwerksausführungen fällt größer aus als beim Vorgängermodell.
Der einzige Reihensechszylinder ist der 330d
Beste Performance versprechen 330i und 330d. Nicht nur, weil sie mit 258 PS und 265 PS die vorerst Stärksten im Programm sind. Für beide Top-Motorisierungen gibt es ein M-Sportdifferenzial. Durch gezielte Kraftübertragung auf kurveninnere und kurvenäußere Räder neigt der BMW weniger zum Unter- oder Übersteuern, bekommt mehr Traktion und Stabilität. Nicht jedem Dienstwagenfahrer ist es allerdings vergönnt, den 330d – im Übrigen der einzige Sechszylinder – zu fahren. Doch selbst der 320d macht Freude pur. Der Zweiliter-Vierzylinder bringt es zwar nur auf 190 PS, seine 400 Nm Drehmoment schieben aber schon untenherum vehement an.
Foto: BMW
Und das dadurch gesparte Geld lässt sich genauso gut in der ewig langen Sonderausstattungsliste verjubeln. Etwa für LED-Scheinwerfer mit Laserfernlicht (1.672 Euro) oder das Live-Cockpit (2.352 Euro) mit intelligentem Sprachassistenten. Wer also weder mit Touchbedienung noch mit Gestensteuerung zurechtkommt, kann künftig auch einen digitalen Assistenten bitten, Funktionen am Infotainmentsystem auszuführen. Wie die Verbindung zu Microsoft Office 365 und Skype for Business, die den 3er zum mobilen Büro machen. Seien Sie unbesorgt: Über die Concierge-Taste ist weiterhin ein echter Gesprächspartner erreichbar, der Restaurant- und Hotelreservierungen übernimmt oder weiterhilft, wenn man sich in fremder Umgebung verirrt hat. Sollten Sie sich einfach nur in einer Hofeinfahrt verzettelt haben, hilft der Rückfahrassistent: Ganz allein rangiert der 3er die letzten 50 Meter zurück, auf exakt der zuvor vorwärtsgefahrenen Linie.
